In het Venloosch Weekblad van 20 april 1872 heeft een advertentie gestaan over een verkoop “ter herberge van Kurstjens in den Bongert”. Toen Wim van Diepen deze advertentie vond, is hij op onderzoek uitgegaan en heeft gezocht naar verdere gegevens over de Belfeldse “tak” van deze familie, die al eeuwen bekend is in Tegelen en Belfeld.

De familie Kurstjens drukte namelijk eeuwenlang een stempel op Belfeld. Hun geschiedenis voert van Johannes Kurstjens (1742-1813), pachter van het Mergelstraterhuis, tot Arnoldus (1813-1883), die met zijn gezin de boerderij “den Bongert” bewoonde en er een herberg begon. Vanaf 1872 werd dit café een dorpscentrum waar notariële verkopen en verpachtingen plaatsvonden. Rond 1900 telde Belfeld meer dan tien herbergen, waaronder die van de Kurstjens. De familie leverde boeren, herbergiers, gemeenteraadsleden en ondernemers, en bleef generaties lang verweven met het sociale en economische leven van het dorp. Hun verhaal weerspiegelt de ontwikkeling van Belfeld zelf.

Klik hier om het volledige verhaal te lezen.