Het afgelopen weekend stond de Grensstreek in Belfeld in het teken van het European Team Shooting Event (ETSE) 2025. Dit jaarlijkse toernooi, dat gezamenlijk wordt georganiseerd door S.V. De Grensstreek en S.V. Gut Schuss uit Brüggen (Duitsland), vormt al jaren een bijzonder voorbeeld van grensoverschrijdende sportieve samenwerking. Het ETSE is bovendien uniek in Europa: het is het enige teamtoernooi dat door schietsportverenigingen gezamenlijk wordt beoefend, met als doel de onderlinge banden tussen clubs uit verschillende landen te versterken.

Een Europees initiatief met regionale wortels

Het toernooi maakt deel uit van het Interreg-programma Deutschland–Nederland en wordt mede mogelijk gemaakt door de Europese Unie. Dat past perfect bij de geest van het evenement: ontmoeting, samenwerking en vriendschap, over landsgrenzen heen. Deelnemers uit Nederland, Duitsland, België en zelfs Frankrijk gaven opnieuw blijk van die verbindende kracht van sport.

Een zonovergoten strijd in Belfeld

In Belfeld meldden zich dit jaar 28 teams, waarvan negen Nederlandse. Onder een gunstige herfstzon gingen de deelnemers vol goede moed van start. De eerste ronde gold als kwalificatieronde voor zowel de individuele finales als de teamrondes. Daarna begon de afvalfase, waarin uiteindelijk drie teams per discipline overbleven om te strijden om de titel van ETSE 2025.

Bij het luchtgeweer was de spanning om te snijden: slechts twee ringen scheidden de nummers één, twee en drie. De winst ging naar Inden-Altdorf I, gevolgd door Inden-Altdorf II en Ohligs I uit Solingen. Bij het luchtpistool was het St. Georg Schellerbaum dat de titel pakte, met St. Johannes Bruderschaft Bracht en Kevelaer op de respectievelijke tweede en derde plaats.

Grensstreekteams tonen veerkracht

Voor de schutters van S.V. De Grensstreek verliep het toernooi in teamverband niet zoals gehoopt. Ondanks sterke deelname met zes teams bleef een topklassering uit. Het jeugdteam moest in de eerste ronde buigen voor Ohligs I – niet verwonderlijk, aangezien die ploeg drie Bundesliga-schutters in de gelederen had. Grensstreek 3 wist als enige luchtgeweerteam de derde ronde te bereiken, maar werd daarna uitgeschakeld door datzelfde Ohligs I.

Bij het luchtpistool kenden de Grensstreekteams een veelbelovende start met een derde en tiende plaats na de eerste ronde. Helaas gooiden technische problemen bij beide teams roet in het eten: een uitgevallen schutter betekende het einde van hun kansen. Vooral voor het tweede team was dat zuur, gezien de sterke prestaties in de openingsronde.

Individuele glorie

Waar het in teamverband niet lukte, schitterden de Grensstreekschutters individueel des te meer. In de finale van de beste zestien luchtpistoolschutters wisten Jan Dieleman en Stefan van de Berg hun zenuwen de baas te blijven. Dankzij hun voorbereiding op finalesituaties trokken zij het spektakel naar zich toe – Dieleman met de eerste plaats, Van de Berg met zilver.

Bij het luchtgeweer wist Demi Holthuijsen zich als achtste te plaatsen voor de finale. In een bijzonder sterk veld, met zelfs Olympisch ervaren tegenstanders, toonde zij haar klasse. In een zinderende eindsprint hield zij stand en eindigde knap als tweede.

Meer dan een wedstrijd

ETSE 2025 bewees opnieuw dat sport meer is dan competitie alleen. Het toernooi brengt mensen bij elkaar, over grenzen en generaties heen. De gezamenlijke inzet van clubs uit verschillende landen, ondersteund door Europese samenwerking, maakt het ETSE tot een voorbeeld van wat mogelijk is wanneer sport, vriendschap en culturele uitwisseling samenkomen.